En la tradición de la poesía elegíaca universal —desde las Coplas de Jorge Manrique hasta los grandes lamentos románticos y modernos—, pocas obras logran transformar un dolor tan íntimo y desgarrador en un canto de tal densidad espiritual y belleza formal como lo consigue Hugo Noël Santander Ferreira en su libro Himnos a la Muerte . Publicado originalmente como su primer poemario, este ciclo poético gira en torno a la muerte de su hermanita Janeth Cristina (o simplemente Cristina), quien falleció a los veinticinco meses de vida, en marzo de 1997, después de una breve pero intensa existencia marcada por la enfermedad desde el nacimiento. El poeta no evade la crudeza del suceso: describe con precisión quirúrgica las salas de emergencias, las agujas, los electrodos, la sábana infantil con alces y gacelas, la caja de madera y el viento que inclinaba los árboles al regreso del cementerio. Sin embargo, lejos de quedarse en la mera denuncia del sufrimiento, Santander Ferreira convierte esa...

Reza un viejo proverbio francés que los hijos lo entierran a uno, que uno no entierra a los hijos. Las excepciones, querida tía, son abismos de dolor que sólo los más valientes sobreviven. Dios te puso tan terrible prueba en estos tiempos de pandemia; mi bienamada prima ha partido en la flor de su juventud si n que hayamos podido acompañarla en su enfermedad. No hubo acompañamiento, ni procesiones, ni lamentos, tan solo los fríos comunicados de las agencias que tratan con la muerte. Quem di diligunt, adulescens morit El comediante Plauto escribió dos versos que la posteridad preserva como un consuelo: Quem di diligunt, adulescens morit adulescens moritur, dum valet sentit sapit Quienes son amados por los dioses mueren jóvenes en la flor de la vida, mientras disfrutan de salud y juicio Hermosa variación del griego antiguo del también comediógrafo Menandro, cuyo modelo tradujo tres siglos después:  ὃν οἱ θεοὶ φιλοῦσιν ἀποθνῄσκει νέος,  Quienes mueren jóvenes reciben el beso de l...